动物患有心脏衰竭时，很难与呼吸道疾病进行鉴别诊断，因为临床症状非常相似，以致于体格检查得到的结果也非常相似，甚至在影像检查时，也很难找到区别。
另外，有些动物同时患有心脏疾病、呼吸道疾病或者肺病，但多数情况下，是某个疾病在临床症状中占主导因素。有一点需要大家十分理解，就是某个器官的疾病可能继发造成胸腔其他器官的疾病。
当猫患有哮喘病、犬患有气管炎、以及犬猫患有肺炎、肺水肿和肺间质疾病时，临床症状和主人的抱怨通常都是很相似的。胸膜渗出和呼吸道疾病一定要与心室衰竭造成的胸膜积水进行鉴别诊断。
病史检查如同之前所讲，临床症状中出现咳嗽时，会有助于心血管疾病与肺部疾病或呼吸道疾病进行鉴别诊断。
通常，患有气道疾病的狗的咳嗽是慢性的、剧烈的、阵发性的，可能是干咳或有痰液咳出。相反，如果犬患有充血性心脏衰竭，那么会出现软弱的湿咳；患有肺炎的犬，也会有这样的咳嗽。
如果猫患有支气管疾病，几乎都有咳嗽的病史，然而只有5-25%的猫在患有充血性心衰时表现出咳嗽病史。
患有呼吸道疾病的猫，通常表现为呼吸速度加快，尽管也有研究显示，患有心脏疾病的猫在就诊的时候更容易表现出呼吸窘迫和严重的呼吸急促。
肺水肿通常可导致呼吸道的临床症状急性发作，同时表现出嗜睡，食欲不振和精神抑郁的症状。而患有肺炎的动物的病史通常比较模糊，症状可能是急性的也可能是慢性的，但是通常也有些特征表现：厌食、心神不安和体重下降。
犬患有心脏疾病时，通常表现为极其瘦弱和特别的无精打采。然而，犬患有慢性支气管炎时，可能体格状态良好，食欲正常，还有可能长胖。
犬猫患有肺纤维化时，通常表现为逐渐加重的运动不耐受、呼吸急促或呼吸困难。
基本信息基本信息可能是鉴别心脏病和肺病的重要线索。
对于年幼的动物，如果你听到了心杂音并且表现有心--肺疾病相关的临床症状，那么很可能是个充血性心衰病例。青年至中年的猫，容易患有肥厚性心肌病或猫支气管疾病。
如果听到了急速的心跳音或心律异常，多数可能与心脏疾病有关。对于中年至老年的小型犬，很难鉴别造成临床症状的原发病因，因为可能的疾病有气管塌陷、慢性支气管炎和退行性的瓣膜疾病等。
杜宾犬、金毛猎犬以及大型犬比较容易受心脏疾病困扰，而主要的呼吸道疾病不常见。但是喉麻痹（瘫痪）相关的吸入性肺炎是个例外，而这个病在巡回猎犬中很常见。但是仍然要记得大型犬可以遭受呼吸道塌陷、慢性支气管炎和肺炎疾病的困扰。
原发性的肺纤维化在老年白色西高地梗犬中很常见，但是其他梗犬也可能受此病的困扰。猫和年轻的犬可能偶尔患有间质性疾病。缅因猫和布偶猫通常容易受肥厚性心肌病影响；然而，暹罗猫很可能容易受慢性呼吸道疾病影响。
体格检查至少对于猫，体温有时候可以帮助我们进行呼吸道疾病的鉴别诊断。患有心脏疾病的动物体温会相对较低。对于犬，心率是对于呼吸道疾病和心脏疾病的鉴别是非常实用的，因为犬的呼吸道疾病经常与迷走神经的兴奋相关：当迷走神经兴奋时，会反射性的降低心率和增加呼吸频率。对于充血性心衰，交感神经的兴奋会导致心率增加，对于犬，快速心律失常很可能诱发心脏疾病。但有个例外:迷你雪纳瑞犬，该犬患有窦房结疾病造成的心衰时，心率会降低。
对于猫，用心率作为鉴别诊断的依据时，很不实用，因为猫很少有窦性心律不齐，更常见的是因为应激产生的心跳过速。但由于心脏疾病原因导致的呼吸窘迫的猫，心率普遍呈上升趋势。
犬猫的心杂音对于诊断充血性心衰不是很敏感或确切的临床指标，尽管心杂音强度以及强度的逐步增加是犬二尖瓣粘液瘤临床上的重要指标。
当犬患有原发性肺病造成的肺高压时，这也可以导致明显的心杂音。对于猫，心脏病相关的心杂音的听诊不是很敏感或具有特征性，因为大部分的患有肥厚性心肌病的猫缺少心杂音，而右心室流出受阻产生的生理性杂音对于猫是非常普遍的。
当你听到急速的心跳音时，提示很可能患有心脏疾病，尤其是患肥厚性心肌病的猫和患扩张性心肌病的犬。心律失常，尤其是过速性心律失常，并伴有脉搏薄弱时，那么你很可能遇到了一只患有心脏病的动物，而这个动物的临床症状和呼吸道疾病非常的相似。
呼吸急促（tachypnea）和呼吸过度（hyperpnea）在患有心脏疾病或呼吸道疾病的动物中都可能有表现。
肺炎，肺水肿和肺间质性纤维化的疾病定位在肺区，因为这些疾病让肺实质固化，导致又快又浅的呼吸。心源性的、呼吸性的或全身性的原因造成的胸膜渗出，也会造成呼吸速率升高。
患有慢性支气管炎的犬猫或患有气管支气管软化症的犬，会增强呼气，延长呼气时间，可以看见腹部明显的收缩帮助呼气过程。对于这些动物，可能听到喘鸣声或呼气和吸气时候的爆裂声。与患有肺水肿的狗或猫所听到的爆裂声相比，在支气管疾病的动物的爆裂声通常更刺耳和更湿。
多数患有心衰的动物，肺音相对正常或非常好，可以听到轻柔的爆裂声。患有肺纤维化的犬，在其吸气的时候可以听到明显的爆裂声，而肺纤维化的动物，其整个胸腔都听到偶然出现的肺杂音。对于患有肺炎的动物，爆裂声有时出现在一些特定的肺区。患有吸入性肺炎的的动物，异常的肺音可能出现在头侧腹部的肺区或肺中叶区域。
如果胸膜渗出是因为肺部疾病、心源性或全身性疾病造成的，心音和肺音在胸腔腹侧听诊是潮湿模糊的，在背侧的肺区则可以听到肺音。
由于右心疾病造成的胸膜渗出，通常与静脉压升高造成的颈静脉扩张相关。此外，还可见肝颈静脉返流，肝肿大或腹水的症状。对于猫，胸膜渗出或心包渗出，可能是左心疾病造成的。
造成胸膜渗出的感染性因素（犬猫的脓胸、猫的传染性腹膜炎）相比于非感染性因素，更容易导致动物体温升高。
此文翻译整理于《CanineandFelineRespiratoryMedicine》第2版，作者：LynelleR.Johnson
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