最适合老年人的锻炼项目不是跑步是游泳
随着年龄增长，很多人的运动量也随之减少，老年学者认为，坚持运动对老年人维持身体健康和独立生活至关重要。美国芝加哥洛约拉大学基础医疗系主任凯西维斯利克博士则认为，锻炼对治病的功效几乎等同于口服药物。当然，人体的自然老化过程会对锻炼提出挑战，维斯利克博士为此提出了适合不同年龄段老人的锻炼方法。
进入50岁后，人们的肌肉和关节疼痛会越来越明显，这时需要进行一些能提高心率的有氧锻炼，同时对关节的冲击力又不能太强。可以采用游泳和骑车的锻炼方式来代替跑步。如果非常酷爱跑步而舍不得放弃，那就需要选择一双质量好的运动鞋以减轻地面对膝盖的冲击力。如果你是个一直不怎么运动的人，进行有氧锻炼之前一定要咨询专科医生的意见，充分认识到各种可能的风险因素。后背疼痛也是困扰50岁以上老人的一个常见症状。维斯利克认为，保护后背的最佳办法就是塑造强壮的核心肌肉群。
进入60岁之后，老年人应该加强平衡性和腿部力量锻炼，这两种锻炼方法能增强身体的柔韧性，避免意外摔倒。散步和瑜伽等锻炼能改善老年人的平衡性和增强其腿部力量。这个阶段进行负重锻炼还能让老年人保持骨骼健康，预防骨质疏松症。
很多60岁的老人都存在关节炎的症状，这让他们难以进行锻炼。维斯利克博士认为，只要方法得当，锻炼有助于缓解关节炎患者的症状。能让心跳速度增加的散步就是不错的锻炼方式，关节炎和纤维肌痛患者在水中进行锻炼(如游泳)更合适。
对于七八十岁的老年人来说，老年痴呆症是困扰他们的最大隐患，体操、散步、太极拳、园艺劳动都能预防。维斯利克认为，体育锻炼如果和正确的饮食习惯结合起来，老人生活质量会得到提高。